Semex Nieuws

Hij heeft dochters aan de melk van Numero Uno en Impression en jongvee van High Octane en Euphoric. Alex Casteele kent de kracht van Genomax stieren. 'Ze hebben een diverse bloedvoering en zijn compleet zonder fouten. Dan kan ik ook nog kiezen voor Immunity+ zijn én A2A2.'

Al 21 jaar zijn Alex en Inge Casteele vaste klant bij Semex. In al die jaren heeft Alex gemerkt dat de fokkerij zich aangepast heeft aan de eisen van de melkveehouderij. Van fraaie, sterke koeien is de fokkerij strategie uitgebreid naar economie en gezondheid. 'Inclusief Immunity+ om de koeien meer  weerstand mee te geven', aldus Alex die graag kiest voor stieren met dit extraatje. 'Er komen nieuwe ziekten op melkveebedrijven af, denk maar aan Blauwtong. Met Immunity+ bereiden we de veestapel voor door ze extra weerstand en gezondheid mee te geven.' Daarbij beperkt de Semex dienstverlening zich op het Vlaamse bedrijf niet alleen tot de advisering en verkoop van sperma. 'Met stieradvies en ai24 tochtdetectie, helpt Semex het rendement op het bedrijf te verbeteren.'

Exterieur = duurzaamheid + arbeidsvreugde

Alex ging in eerste instantie met Semex aan de slag omdat hij overtuigd was (en nog steeds is) van het belang van een goed exterieur bij zijn koeien. 'Een koe met een goed exterieur presteert ook beter in de stal en kan daarmee ook ouder worden', vertelt de melkveehouder uit het Vlaamse Wulvergem. Daarbij werkt Alex graag met mooie koeien. 'Ik zie ze 365 dagen per jaar, twee keer per dag aan me voorbijkomen in de melkstal. Dan geniet ik van mooie uiers, beste benen en fraaie koeien. Het geeft me gewoonweg arbeidsvreugde.' Wanneer je prachtige koeien op stal hebt, ga je er ook mee naar de keuring. Zo hebben Alex en zijn familie succesvol de Allendochter Castell Vlekje uitgebracht. Ze behaalde onder andere het kampioenschap op de Vlaamse Koeparade in 2008 en het reservekampioenschap op de Agriflanders in 2009. 'Ze is er nog steeds', klinkt Alex enthousiast over de inmiddels 14-jarige koe die een voorbeeldkoe op het bedrijf is. 'Ze heeft zo'n 120.000 liter melk gegeven én ze is weer drachtig. Van Cinderdoor.'

Overtuigd van Genomax

Met de komst van de Genomax stieren zet Alex, eerst voorzichtig en later vol overtuiging, de talentvolle jonge genomics stieren in. 'Ik vind ze een zegen, ik vertrouw het voor 100%', reageert hij. 'Ik ben het stadium van de discussie 'goed of niet goed' allang voorbij. Ik ben overtuigd.' In het begin sprak de variatie in bloedlijnen van de jonge stieren hem aan. 'We waren echt op zoek naar andere afstammingen.' Met het aan de melk komen van de eerste dochters merkt Alex dat de stieren daadwerkelijk doen wat er werd beloofd. Zo heeft hij een aantal Numero Uno vaarzen aan de melk. 'Op papier geeft Numero Uno niet zoveel melk, maar bij ons doet hij het tegenovergestelde. Bovendien zijn het fraaie koeien met mooie uiers en beste benen. Probleemloos dus. We zetten hem opnieuw in.' Ook over de jonge Euphoric kalveren is hij enthousiast. 'Ze zijn uniform, ondanks de verschillende achtergrond van de moeders. Ik vind het een kwaliteit wanneer een stier zo duidelijk zijn stempel drukt.'

Binnen het aanbod Genomax stieren kiest Alex heel bewust topstieren met een hoge LPI en een goede conformatie. 'En ik zoek naar stieren die uit sterke koefamilies komen. Dan heb ik weer veel aan de Semex adviseurs, ze kennen de achtergrond van de stieren.' Bovendien heeft hij de luxe om niet alleen het exterieur, de productie en de secundaire kenmerken mee te nemen bij de stierkeus. 'Maar ik kan ook nog op Immunity+ en op A2A2 melk selecteren. Van de jonge stieren zijn deze kenmerken bekend en dan neem ik ze net zo gemakkelijk mee. Dan zijn de koeien voorbereid voor de  toekomst.' Met zoveel eisen vraag je je af of er nog wel Genomax stieren overblijven die voor het Castell bedrijf in aanmerking komen. 'Jazeker, nog genoeg. De jonge stieren zijn bijzonder compleet, ze hebben eigenlijk alles. Denk aan de volle broers Capital Gain en High Octane. Dat zijn voor mij op dit moment dé Semex stieren.'

Kalven op 23,5 maanden

Een goed doordachte fokkerij is belangrijk, maar een goed management is de volgende stap om ook daadwerkelijk resultaat te halen. Ook daarvoor vertrouwt Alex op zijn Semex adviseurs. 'Ze weten waarover ze praten. 'Met het ai24 programma houdt hij de vinger aan de pols rondom de vruchtbaarheid. De tussenkalftijd is met 390 keurig, maar het kan nog beter weet de veehouder. 'Bij de pinken werken we al 2 jaar met het ai24 tochtdetectiesysteem. We kregen de afkalfleeftijd maar niet lager dan 26 maanden, met dit systeem ligt het nu op 23,5 maanden.' Ook voor de koeien wil hij het tochtdetectiesysteem aanschaffen. 'Als de melkprijs weer wat beter wordt. Dan weet ik zeker dat we de tussenkalftijd ook wel wat scherper krijgen.' Met als gevolg dat ook de liters melk gaan toenemen. 'Ja, ook melk is in de fokkerij belangrijk. Ik ben ervan overtuigd dat de koeien gemakkelijk meer melk per lactatie kunnen geven. Met de juiste voeding komen de gehalten er dan ook wel bij.'

Inge en Alex Casteele

Bedrijfsgegevens: 86 melkkoeien met een productie van 10.500 kg melk, 4% vet 3,45% eiwit.